تحدّى المدير الفني لمنتخب السودان لكرة القدم، الغاني جيمس كواسي أبياه (64 عاماً)، المنتخبات المنافسة لتشكيلة “صقور الجديان”، في دور مجموعات بطولة كأس أمم أفريقيا المقررة في المغرب، خلال الفترة الممتدة من 21 ديسمبر/كانون الأول 2025 إلى 18 يناير/كانون الثاني 2026، إذ أوقعت القرعة رفاق النجم الدولي محمد عبد الرحمن الغربال في المجموعة الخامسة، التي تضم منتخبات الجزائر وبوركينا فاسو وغينيا الاستوائية.
وقال كواسي أبياه، في تصريحات لموقع قناة جوي سبورتس الغاني، اليوم الثلاثاء: “بطولة كأس أمم أفريقيا في المغرب ستكون مثيرة للاهتمام، منتخب السودان سينافس ضمن مجموعة تضم منتخبات كبيرة حقاً، بالنسبة لي، إذا أردت المشاركة في مسابقة ما، فيجب أن يكون هدفك هو الذهاب إلى هناك من أجل محاولة الفوز بالكأس، لو كنا نخشى أي منتخب فلماذا سنشارك في المنافسة أصلاً؟ أعتقد أن المنتخب السوداني سيُقدم أداءً جيداً للغاية في البطولة، وأنا متفائل بأننا سنبذل قصارى جهدنا لتحقيق الفوز على المنتخبات التي سنواجهها”.
وتمكّن كواسي أبياه، الذي بدأ رحلته مع منتخب السودان في سبتمبر/أيلول من عام 2023، خلفاً للمدرب المغربي بادو الزاكي، من قيادة “صقور الجديان” للتأهل إلى النسخة الـ 35 من بطولة أمم أفريقيا، وذلك عقب خطف البطاقة الثانية بالمجموعة السادسة في التصفيات، بعد أن حلّ المنتخب السوداني في المرتبة الثانية برصيد ثماني نقاط، خلف المنتخب الأنغولي، الذي استطاع التأهل متصدراً المجموعة برصيد 14 نقطة، وقد تفوّق السودانيون في الوقت نفسه على منتخبي النيجر وغانا.
لعبت السودان ضد نيجيريا في كأس أمم أفريقيا، 15 يناير 2022 (دانييل أولمو/فرانس برس)
منتخب السودان يتمسك بالتأهل إلى أمم أفريقيا.. وهذه حظوظه
جدير بالذكر أن كتيبة منتخب السودان نجحت في التأهل إلى كأس أمم أفريقيا لكرة القدم، للمرة العاشرة في تاريخها، علماً بأن آخر مشاركة كانت في نسخة الكاميرون 2021، قبل أن تغيب عن المشاركة في النسخة السابقة، التي أقيمت في ساحل العاج عام 2023، وجاء ذلك عقب كسر العديد من الحواجز خلال الأشهر الماضية، بما في ذلك توقف النشاط الرياضي في البلاد، بسبب الحرب الدامية المندلعة بين الجيش السوداني وقوات الدعم السريع منذ منتصف شهر إبريل/ نيسان عام 2023، وكذلك باللعب خارج الديار من خلال استقبال المنافسين في العديد من الدول المجاورة أو العربية، على غرار ملعب شهداء بنينا ببنغازي الليبية، والتنقل بين مدينتي أكادير وطنجة المغربيتين، والطائف بالمملكة العربية السعودية.